发动机通过皮带轮带动水泵轴承及叶轮转动，汽车水泵中的冷却液被叶轮带动一起旋转，在离心力的作用下被甩向水泵壳体的边缘，同时产生 的压力，然后从出水道或水管流出。叶轮的中心处由于冷却液被甩出而压力降低，水箱中的冷却液在水泵与叶轮中心的压差作用下经水管被吸入叶轮中，实现冷却液的往复循环。
支撑汽车水泵轴的轴承用润滑脂润滑，因此要防止冷却液泄漏到润滑脂造成润滑脂乳化，同时还要防止润滑脂的泄漏。水泵防止泄漏的密封措施有水封和密封垫。水封动密封环与轴通过过盈配合装在叶轮与轴承之间，水封静密封座紧紧的压装在汽车水泵的壳体上，从而达到密封冷却液的目的。
汽车水泵壳体通过密封垫与发动机相连，并支撑着轴承等运动部件。汽车水泵壳体上还有泄水孔，位于水封与轴承之间。一旦有冷却液漏过水封，可从泄水孔泄出，以防止冷却液进入轴承腔而破坏轴承润滑并导致部件锈蚀。如果发动机停止后仍有冷却液漏出，则表明水封已经损坏。
汽车水泵的主要作用是在汽车发动机的缸体里，有条多供冷却水循环的水道，与置于汽车前部的散热器（俗称水箱）通过水管相连接，构成一个大的水循环系统，在发动机的上出水口，装有一个水泵，通过风扇皮带来带动，把发动机缸体水道内的热水泵出，把冷水泵入。在水泵的旁边还有一个节温器，汽车刚发动时（冷车）时，不打开，使冷却水不经过水箱，只在发动机内循环（俗称小循环），待发动机的温度达到80度以上时，就打开，发动机内的热水被泵入水箱，汽车前行时的冷风吹过水箱，带走热量。
汽车水泵一般由发动机的曲轴通过V带驱动。传动带环绕在曲轴带轮和水泵带轮之间，曲轴一转水泵轴也就跟着运转，水泵轴又带动叶轮转动，从而实现将机械能转化为液压能。
在汽车压铸件行业中汽车水泵压铸件占据了较大的份额，在汽车压铸件行业中的汽车水泵压铸件大都需要抛光之后才可使用。
汽车水泵压铸件其基本结构由水泵壳体、连接盘或皮带轮、水泵轴及轴承或轴连轴承、水泵叶轮和水封装置等零件构成，是汽车的主要组成部分。
汽车水泵壳体通过密封垫与发动机相连，并支撑着轴承等运动部件。水泵壳体上还有泄水孔，位于水封与轴承之间。一旦有冷却液漏过水封，可从泄水孔泄出，以防止冷却液进入轴承腔而破坏轴承润滑并导致部件锈蚀。如果发动机停止后仍有冷却液漏出，则表明水封已经损坏。
而汽车水泵压铸件的抛光是有很多种方法的，可以使用磷酸一硫酸为基液的环保型抛光技术。该项技术就是要事先NOX的零排放并且要克服以往类似技术中所存在的质量缺陷，该技术 关键的就是在基液之中添加了一部分有着作用的化合物来替代硝酸。所以需要先对铝的三酸化学抛光的过程进行分析，其中 主要的就是研究硝酸的作用。其中的硝酸在铝化学抛光中的 主要作用就是点腐蚀以此来提高抛光度。总结在单纯磷酸一硫酸中的化学抛光试验，可以得知磷酸一硫酸中添加的物质就可以点腐蚀并且减缓的腐蚀，同时还有这非常好的整平与光亮效果。
汽车水泵安装注意事项：
(1)应清楚水泵损坏的原因，在 换水泵之前，应确定散热器风扇、节温器以及防冻液等是否有问题。
(2)很可能会出现外形相似但适用于不同型号发动机的水泵，因此在安装水泵之前应将新水泵与拆下的旧水泵进行比较，或核对水泵的零件编号和发动机的型号，以便确认所选水泵是否适合所修车型。
(3)在安装水泵时，应该先用冷却液润湿水泵密封胶圈。如果需要使用密封胶，应注意不要涂抹过多的密封胶。不要为了安装方便而涂抹润滑脂，这样会腐蚀密封圈，导致冷却液泄漏。
(4)不要使用敲击泵轴的方法强行安装水泵，应检查水泵安装困难的原因。如果是缸体水道内水垢过多导致水泵安装困难，应根据水垢情况选择钢丝刷或细砂纸清洁安装位置。在紧水泵安装螺栓时，应根据规定力矩按对角线方向渐进拧紧，过度拧紧容易拧断螺栓或造成密封垫损坏。
(5)应该强调的是，对于需要调整松紧度的传动胶带， 严格按照调整规范进行操作。如果在 换新的传动胶带后很短的时间内水泵就损坏，在排除了水泵自身的原因后，应该检查传动胶带的松紧度，而且应检查传动胶带是否始终在同一个平面内工作。
